Ich war bereits 2018 für ein Auslandssemester drei Monate in Kalifornien und 2023 haben wir noch einmal fast einen Monat an der Westküste verbracht - ich finde es einfach traumhaft schön dort und man kann so viel unterschiedliches erleben!
Hier einmal kurz zusammengefasst die absoluten Highlights, die bei einem Roadtrip oder Urlaub in Kalifornien unserer Meinung nach sehenswert sind und einige Tipps zu Restaurants und Cafés.
An Los Angeles führt eigentlich kein Weg vorbei, wenn man Kalifornien bereisen möchte. Zum Einen da dort mit der größte Flughafen liegt, zum Anderen da es auch relativ mittig im US Bundesstaat ist. Ich persönlich bin größerer Fan von San Diego, aber natürlich hat LA einiges zu bieten.
Griffith Observatory (und wer wandern mag einen Hike zum Hollywood Sign, Wonder View Trailhead bei google)
Santa Monica Pier & Venice Beach (besonders schön in der Abendstimmung oder mit einem Fahrrad von Venice nach Santa Monica am Stand entlang Cruiser)
Rodeo Drive & Beverly Hills
The Broad (kostenloses modern art Museum) in Downtown LA
Universal Studios (wer Freizeitparks mag)
Etwas außerhalb: Malibu & Newport Beach
Mehr durch Zufall sind wir einmal in der Kenneth Hahn State Recreation Area gelandet und haben dort einen Spaziergang gemacht. Es hat uns überraschend gut gefallen, da man auch einen schönen Blick auf Downtown LA und in weiter Ferne das Hollywood Sign und die Berge hat.
In-N-Out (Burger - ein must!)
Gjelina (Pizza)
Grand Central Market (Food Court)
Frische Sandwiches von Whole Foods
Weitere Burger: Shake Shack, Chick-fil-A, Five Guys
Frühstück: The Butchers daughter, Backyard Bowls & Blue Bowl Superfood für Acai Bowls
Coffee: Blue Bottle, Verve, Lucky 7, Matlab, Coffee Dose, Canyon, Hilltop
Newport Beach: Work in Progress, Wild Tacos & Vacancy Coffee
Essen ist Bekannterweise sehr teuer in den USA. In-N-Out ist das beste Preis-Leistungs-Verhältnis an Burgern und die sind einfach wahnsinnig lecker. Supermarkt war unser bevorzugter Trader Joe's. Ralphs hat etwas preiswertere Produkte und Whole Foods oder Erewhon ist nochmal ein Stück teurer, lohnt sich aber auf jeden Fall auch mal auszuchecken.
In Los Angeles gibt es natürlich unzählige Läden für jeden Geschmack und jedes Budegt. Daher hier zusammengefasst wo die Haupteinkaufsstraßen sind und welche Läden wir besonders cool fanden:
Melrose Avenue (zahlreiche Läden wie z.B. Glossier, Anine Bing, Away Luggage, Cherry LA und Vintage Stores wie Buffalo Exchange)
Dover Street Market Los Angeles (in Downtown, Marken wie Maison Margiela aber auch Asics uvm)
General Store (Lincoln Blvd in Venice)
KITH Beverly Hills (Marken Kleidung und Accessiores)
Abbot Kinney Blvd (nahe Venice Beach, mit Läden wie Birkenstock, Everlane etc)
Free People, Alo, Lululemon, Supreme, 2nd Street, ...
Daydream Surf Shop (Newport Beach)
Wir haben in LA sowohl in Airbnbs, als auch Hotels und Motels geschlafen. Uns wurde HotelTonight empfohlen, wo man für spontane Buchungen gute Deals bekommen kann. Darüber haben wir zum Beispiel das Ace Hotel Los Angeles in Downtown für einen guten Preis buchen können.
Grundsätzlich finde ich es immer hilfreich erst zu schauen, wo man grob überall hinmöchte und dann nach Budget sich eine Unterkunft als möglichst praktischen Ausgangspunkt sucht. Daher waren hier für uns grad die Airbnbs eher danach gewählt, was parktisch ist. Wenn man ein Auto mietet sollte man auf jeden Fall auch schauen, dass man irgendwo gut und sicher parken kann. Wir sind zeitweise aber auch mit den LA City Buses und Uber gut zurecht gekommen.
Hier die Gegenden, in denen wir untergekommen sind:
West Hollywood: Zentral und relativ Nahe dem Griffith Observatory, Hollywood Sign, Beverly Hills & Rodeo Drive.
Downtown Los Angeles: Viele Hotel Optionen und gute zentrale Lage zu allem eigentlich
Inglewood: Zentrale Lage auch wenn der Stadtteil eher weniger fancy ist, dafür bezahlbar
Marina Del Rey: Gute Lage für Venice & Venice Beach und Santa Monica
Altadena: Etwas außerhalb, sehr schöne Gegend mit vielen Wandermöglichkeiten in den Bergen (leider vermutlich vieles von den schlimmen Waldbränden Anfang des Jahres zerstört)
Santa Ana: Gute Lage um Newport Beach zu erkunden (dort selbst etwas teurer)
San Diego liegt ganz im Süden an der Grenze zu Mexiko und ist in ca zwei Stunden mit dem Auto oder mit der Amtrak in ca drei Stunden entlang der Küste zu erreichen.
Wenn man mit dem Auto unterwegs ist, lohnt sich auf jeden Fall ein Halt in Laguna Beach - ob für einen kurzen Spaziergang entlang der Küste oder zum Baden oder Surfen.
Pacific Beach (Pier und Strandpromenade)
Sunset Cliffs (Picknick bei Sonnenuntergang über dem Meer und golden angeleuchteten Klippen)
Balboa Park (Park mit Museen, kleineren Läden und Cafés)
Mission Bay (Stand-Up Paddlen oder in ruhigerem Wasser baden)
La Jolla (Robben am Strand und Süße Läden und Cafés)
Torrey Pines (Hiking Area)
Downtown (Seaport Village, Little Italy)
Liberty Station (Kleine Shops, Essen & Trinken)
Coronado (Bekannt für Hotel und Blick auf Downtown übers Meer) & Point Loma (Leuchtturm)
Etwas außerhalb: Potato Chip Rock Hike
Communal Coffee (mit süßem Blumenladen)
Moniker Coffee Co. (mit Laden)
The Grounds Bean Bar (Frühstücksspot)
Acai Bowls: Ocean Café, The Funky Lemon
Coffee: Lazy Eye, Better Buzz
True Food Kitchen
Classics: In-N-Out, Five Guys, Chick-Fil-A, Joe & the Juice
Shopping: Fashion Valley, Buffalo Exchange, Bird Rock Surf Shop
Top Lage ist ohne Zweifel in Pacific Beach oder Nahe La Jolla oder der Mission Bay. Wenn man dort wohnt, kann man vieles in der Umgebung zu Fuß erkunden. Ein Auto ist hier von Vorteil, aber man kann auch vieles mit Uber und den Stadtbussen erreichen. Auf Airbnb gibt es eine gute Auswahl und wir haben dort auch spontan eigentlich immer etwas passendes gefunden.
Ungefähr zwei Stunden von Los Angeles und etwas mehr als zwei Stunden Autofahrt von San Diego entfernt liegt Palm Springs in der Kalifornischen Wüste Nahe dem Joshua Tree Nationalpark. Wenn man von LA kommt, liegt auf dem Weg das Desert Hills Outlet, was viele unterschiedliche Marken mit teils wirklich guter Auswahl und Schnäppchen hat.
In Palm Springs kann es in den Sommermonaten sehr heiß werden. Als wir im März dort waren, war es angenehm und teils sogar noch kühl trotz blauem Himmel, da es sehr windig war. Bekannt sind dort auch die vielen Windräder und ein wenig weiter liegt der Ort Coachella wo das gleichnamige Festival stattfindet.
Wir haben in einem Airbnb, das aber eher wie eine Anlage mit Ferienwohnungen, geteiltem Pool und Whirlpool war, übernachtet.
Von dort aus kann man direkt zum Tahquitz Canyon oder den South Lykken Trail zum Wandern. Wenn man dort die Hügel etwas hinaufläuft, hat man einen coolen Blick über die in Karos angelegte Stadt. Die Wanderung durch den Tahquitz Canyon war besonders im Frühling wirklich schön und den extra Eintritt den man dafür zahlen muss Wert. Am Ende ist ein kleiner, süßer Wasserfall und es ist ein eher einfacher Trail durch den Canyon hin und zurück.
Zum Essen haben wir uns hier meistens im Apartment etwas zubereitet. Ansonsten ist das Restaurant Farm ein süßer Spot um Essen zu gehen. Dieses liegt auf dem S Palm Canyon Drive, was die Hauptstraße mit den meisten Läden und Restaurant der Stadt ist,
Eine knappe Stunde Autofahrt entfernt liegt der Joshua Tree Nationalpark. Wenn man mehrere Nationalparks innerhalb eines Jahres oder einer längeren Reise besuchen möchte, lohnt es sich auf jeden Fall den Annual Pass in Erwägung zu ziehen und kurz nachzurechnen, was günstiger ist.
Für den Joshua Tree Park sollte man mindestens einen ganzen Tag einplanen, da es sehr weitläufig ist und viele coole Spots zum Anhalten und herumlaufen gibt. Direkt neben dem Visitor Center ist das Joshua Tree Coffee, wo wir uns noch einen wirklich guten Kaffee in süßen Bechern geholt haben und dann mit dem Auto in den Park gestartet sind. Unsere Route ging grob über den Skull Rock bis zum Cholla Cactus Garden und dann wieder zurück - das ist auf jeden Fall entspannt innerhalb von einem Tag mit ein paar weiteren Fotostopps machbar.
Von hier aus sind wir weiter für einen längeren Road Trip durch Arizona, Utah und Nevada - mehr dazu in einem neuen Post. Auch San Francisco, der Yosemite Nationalpark und Death Valley lohnen sich zu besuchen, dazu auch an anderer Stelle mehr Infos.
Meine Lieblingsbeschäftigung auf Reisen sind Kreuzworträtsel. Egal ob am Strand, in der Natur oder im Hotel nach einer langen Stadterkundung – ein Rätsel lösen hilft, den Kopf so richtig frei vom Alltag zu bekommen.
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